在堪萨斯城第89大道和特罗斯特大道的退伍军人社区项目外的一群集装箱里，有一些特别的东西在生长.

在三个独立的集装箱农舍内，美国.S. 退伍军人正在学习如何使用 controlled-growth环境 比如罗勒和蘑菇，最后是草莓. 而巨大的容器里没有土壤, 退伍军人有大量的机会学习农业综合企业技能，改善他们的生活, 同时也为社区提供食物.

它们是 从种子到餐桌 程序, 世界杯赌场盘口和退伍军人社区项目(VCP)之间的试点项目, 一个致力于结束退伍军人无家可归现象的非营利组织. VSP团队招募新兵, 挑选并培训退伍军人进行集装箱农场生产, 水培系统, 食品安全和技术创新，将农业和STEM相结合，以提高特种作物产量. 退伍军人还可以获得财政资助。, 市场营销, 创业和私人农药喷洒培训. 该联盟的首要目标是为退伍军人建立一条经济生存和独立的道路.

该计划有三个主要目标:

• 招募并留住50名退伍军人
• 将至少50%的老农民转变为农业或农场stem的兼职或全职就业机会
• 培养经验丰富的人, urban, 以有机和可持续为重点的试点项目，可以通过保证特种作物的市场，在未来的VCP基地复制

由安吉拉·科特雷尔领导.D., 他是密苏里州国防和能源研究所的研究和研究所项目主任，也是密苏里大学堪萨斯分校教育学院的兼职讲师, “社会工作与心理科学”, 该项目由一个为期三年的项目资助, $600,从美国农业部获得了1万美元的资助，并获得了63美元的资助,通过考夫曼基金会获得UMKC创业创新计划的5万美元资助.

科特雷尔与美国合作.S. 海军陆战队老兵、VCP首席执行官Bryan Meyer, J.D. 2006年，当他在密苏里大学堪萨斯分校学习法律时，她给他做过顾问.

“我和布莱恩见了面，就提出了这个想法, “你怎么看待训练退伍军人学习控制环境农业??’”科特雷尔说.

迈耶不需要太多的说服. 他对这个想法的热情回应是:“就是这样. 让我们去!为前进播下了种子.

科特雷尔说，近年来，控制环境农业(CEA)呈指数级增长，预计到2025年将成为一个价值1700亿美元的产业.  她设想了一个退伍军人可以获得新技能的项目, 为他们的时间提供补偿，并进入劳动力发展管道，在那里他们可以找到额外的工作, 开办自己的农场，或者利用这些技能过渡到农场stem相关的职位.

来自密苏里大学堪萨斯分校多个学术单位的教师加入进来，贡献他们的专业知识.

• 胡安·卡布雷拉-加西亚博士.D., 密苏里大学堪萨斯分校助理研究教授和密苏里大学推广分校的州蔬菜专家, 作为团队的整体园艺专家，领导水培系统的启动和运行.
• 李俊杰博士.D.在地球和环境科学领域，他正在帮助优化传感器和水处理系统.
• 杰夫·霍恩斯比博士.D.——亨利·W. 布洛赫是创业学的受赠主席，也是雷尼埃创业与创新研究所的主任，他为退伍军人提供创业培训.
• 查尔斯·穆尼克斯博士.D.，副教授和A. Gottlieb创业与管理学院战略管理系主任领导退伍军人创业培训.
• Karin Chang，博士.D., 教育学院副院长兼副教授, “社会工作与心理科学”, 作为项目的外部评估者，确保主要目标得以实现.

与传统农业相比，环境控制技术有几个优势.

“这是一个解决方案, 尤其是像堪萨斯城这样的城市, 对于那些不可能以传统方式种植的地区,科特雷尔解释道. “你正在减少这种足迹, 产量是一英亩土地产量的10倍, 全年都可以生长. 即使外面只有10华氏度，我们仍然能够耕种、生产和训练我们的退伍军人.”

不仅是退伍军人在学习如何种植庄稼, 但他们也获得了其他适销对路的工作技能, 包括农药使用和产品安全, 卡布雷拉-加西亚说.

“我们给他们颁发证书，以确保他们有能力在任何农业企业找到工作,卡布雷拉-加西亚说.

迈耶说，与UMKC的合作吸引他的不仅仅是它可以为当地退伍军人提供成长和发展, 同时也是他们与VCP的共同目标，将业务拓展到堪萨斯城以外.

“没有社区的支持，这是不可能发生的，”迈耶说. “现在我们已经建立了这种模式，我们可以在其他地方发展."

首批两批退伍军人已经完成了培训项目, 下一个开始于7月. 他们的产品在堪萨斯城的Everyday produce以及当地的餐馆都能买到.

而教育部分仍然是该计划的最前沿, Cottrell表示，该团队正在“着眼长远”,计划最终将这些农产品分发给当地有需要的社区.

“我们希望在堪萨斯城建立一个价值数百万美元的可控环境农业设施, 在那里，我们过度专注于为贫困社区服务，我们知道那里存在食物沙漠, 在哪里，我们知道获得营养食品既昂贵又很难找到,科特雷尔说. “我们想尝试利用这个CEA系统为堪萨斯城提供这样的服务.”

进一步努力, Cottrell和Cabrera-Garcia正在探索开发CEA正式课程的兴趣和机会，以吸引新的UMKC学生，并使其他项目的现有学生了解都市农业. 他们得到了29美元,美国国家食品和农业研究所(National Institute of Food and Agriculture) 998年拨款，用于调查该行业和UMKC学生，以评估发展辅修学位的潜在可行性.

“其他地方也有个人课程和证书课程. 我们希望CEA成为整个焦点，”科特雷尔说.

除了教育部分，她还看到了社区利益.

“这可能是学生帮助学生. 我可以看到学生们在集装箱里工作，我们可以为食品储藏室提供新鲜农产品 Dr. Raj Bala Agrawal护理中心 在世界杯赌场盘口. 它可能会被送到索迪斯(Sodexo)，在大学的食堂里使用.”

除了实际的生产，科特雷尔也看到了教职员工的机会.

“教师有机会参与生物、化学和医学课程. 我们知道堪萨斯城对这类节目很感兴趣. 学生们对此很兴奋. 如果我们能够向前迈进，从教育的角度来看，我们将是早期的采用者.”